LE BON TIMING
Depuis le début des années 1990. Ford était le chef de file des constructeurs de camion, avec une gamme comprenant les Escape, Explorer, Expedition et Excursion, tous des VUS typiquement camions. Mais, comme la mode est maintenant aux véhicules multi segments crossovers, Ford s'est donné le Edge, en 2007, pour défendre ses chances dans ce segment en devenir. Plutôt costaud avec une masse au-delà des deux tonnes, le Edge a connu un lent départ, mais jouit maintenant de la faveur populaire avec la troisième place derrière les Dodge Journey et Toyota Venza. Pour tenter de rester dans le coup, Ford lui donne un nouveau nez, un nouvel intérieur et un nouveau moteur pour 2011.
En fait de retouches, c'est plus que le nez qui a subi le crayon des stylistes. Tout le devant est nouveau, ailes, capot, calandre et phares étant différents des anciens tout en conservant un air de famille. Même l’arrière a droit à un nouveau hayon et de nouveaux feux qui délaissent les lentilles claires pour revenir à quelque chose de plus traditionnel.
Sous le nouveau capot, le Edge aura droit à de nouveaux moteurs : un bloc à quatre cylindres de deux litres avec turbo et injection directe fait son apparition alors que le bloc de 3,5 litres atmosphérique est de retour, mais subit de nombreuses retouches pour désormais offrir 285 chevaux et 253 livres-pied de couple. L:autre nouveauté est l'apparition d'un bloc de 3,7 litres de 305 chevaux et 280 livres-pied pour le modèle sport. Si la boîte de vitesses automatique à six rapports est toujours la seule offerte, la bonne nouvelle est que celle-ci aura enfin droit à une commande de sélection manuelle des rapports, un dispositif qui est généralement absent dans les multisegments Ford, preuve que le sport ne faisait pas partie de leur définition de tâche,
À l'intérieur, les retouches sont aussi importantes qu'à l'extérieur. Une nouvelle partie centrale arbore deux écrans tactiles pour les principales fonctions de climatisation, de navigation et de divertissement audio, et le combiné d'instruments est tout nouveau. La plupart des fonctions sont aussi accessibles par des boutons montés sur les branches du volant ou par commande vocale. C'est en quelque sorte la deuxième génération du système Sync, avec pour objectif une plus grande convivialité. Le Edge est toujours aussi technologique, bien en phase avec son allure «techno», et offre le démarrage sans clé, l'avertisseur d'angles morts, le régulateur de vitesse adaptatif et le capteur de pluie.
Les versions antérieures étant identiques sur le plan du châssis et des dimensions, on peut toujours résumer les impressions des années précédentes. En gros, le Edge offre une cabine volumineuse avec une banquette arrière spacieuse. L’ergonomie de l 'ancien Edge portait à confusion avec un volant chargé en boutons et un levier de clignotants qui se dédoublait en commande d'essuie-glaces. Ford a écouté les critiques car maintenant les essuie-glaces ont leur levier à droite, et les commandes du volant sont mieux différenciées.
La soute à bagages est de très bonnes dimensions, avec en plus un compartiment de rangement sous le plancher, autour de la roue de secours. On trouve aussi un bouton qui commande le rabattage des dossiers de la banquette arrière, en plus du dossier du siège passager qui se rabat à plat. On peut donc transporter de longs objets de 2,4 m à bord de l'habitacle.
Le Edge précédent mis à l'essai offrait des performances correctes, à défaut d'être sportives. Il faut dire qu'à près de 2 000 kg, ce n'est pas un poids plume. Cette masse se fait surtout sentir au freinage, avec une pédale de frein molle et qui demande une pression conséquente pour stopper rapidement. La suspension indépendante aux quatre roues est souple et fait un bon boulot de filtrage des imperfections de la chaussée, mais le Edge prend beaucoup de roulis en virage. Aussi, sur le plan de la visibilité, l'angle mort à gauche du conducteur est important et les rétroviseurs n'offrent pas suffisamment de couverture pour compenser. L’avertisseur d'angle mort sera une option populaire, c'est certain.
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