Un peu comme un mini-Ram
Généralement, quand vous magasinez une gamme de produits, vous payez moins cher pour le plus petit et plus cher pour le plus gros. Vrai? Faux. Demandez-vous comment Ram fait pour annoncer son modèle de base 1500 à moindre prix qu'un Dakota d'entrée de gamme. Bien sûr, il faudra y regarder à deux fois et comparer l'équipement inclus, mais la situation est véridique. Évidemment, Chrysler a besoin de faire tourner ses usines de camionnettes à plein régime pour que la compagnie engrange des profits, et il y a fort à parier que le prix moyen des Ram est supérieur quand on a fini de construire le véhicule qui répond aux besoins des acheteurs. Mais d'entrée de jeu, il subsiste un doute pour l’acheteur éventuel.
Le Dakota arrive à son quart de siècle et, bon an mal an, il est passé à travers bien des tribulations de manufacturiers. Le nombre de motorisations s'étant retrouvées sous son capot constituent une véritable litanie. Ce sont finalement les deux dernières générations qui ont été les plus fiables, avec des mécaniques mieux pensées. Au tournant du millénaire, on a harmonisé son look sur celui du Ram, ce qui lui a valu le titre de Camionnette de l'année en 2000. Il a été le premier - et longtemps le seul - camion intermédiaire dans sa catégorie avec quelques modèles nippons, puisqu’il a fallu une éternité à GM avant de présenter son Colorado et que Ford s'en tient au Ford Ranger depuis des décennies. Même s’il est prisé par l'acheteur privé, le Dakota est probablement un des véhicules de livraison les plus répandus en Amérique.
Côté carrosserie, le Dakota ressemble à un Ram 1500, seulement un peu plus compact. On reconnaît également le pare-choc plus volumineux de la Nitro. Il n'y a pas de cabine simple, mais des versions allongées et quatre portes. Le châssis en échelle de 131 pouces est très rigide et légèrement plus court que le Ram de base, lui conférant une capacité de traction qui peut tout de même atteindre 7 500 livres. De quoi satisfaire bien des utilisateurs. Dans les deux cas, la boîte est courte et le traditionnel contreplaqué de 4x8 exigera que le panneau arrière soit bloqué à mi-parcours ou abaissé ou qu'on opte pour le système de retenue en option. Sinon un petit drapeau rouge de sécurité.
Sous la caisse, on retrouvera, au choix, les deux premiers groupes propulseurs du Ram. Le 3,7 litres Magnum d'entrée de gamme fait. 210 chevaux qu’il transmet aux roues arrière via une boîte à quatre rapports. Traction maximale de 3 500 Livres. Puis, l'artillerie lourde avec le 4,7 litres de 302 forces et sa boîte automatique. Soudain, la camionnette sport s'allume! Pas de boîte manuelle offerte, mais des angles d'approche et de traînée de 20 degrés. Un différentiel autobloquant est proposé, mais beaucoup préféreront la traction aux quatre roues via une boîte de transfert qui peut également être bloquée afin de répartir la puissance équitablement à chaque coin.
Sans doute le meilleur choix, la cabine quatre portes, puisqu'elle procure plus de 37 pieds cubes d'espace et une foule de compartiments de rangement dans le tableau de bord, la console centrale et sous la banquette arrière. Les designers ont effectué du beau boulot pour donner à cet intérieur de la polyvalence et du confort pour quatre adultes. Le Dodge Dakota se décline en quatre livrées, du ST de base au luxueux Laramie en passant par le sportif TRX4. On peut encore obtenir une banquette pour trois personnes à l'avant, mais on choisira d'emblée les deux baquets et la console centrale. Même en version allongée, La banquette peut accommoder trois passagers.On apprécie la conduite de ce mini-Ram surtout sur des chemins secondaires. Sa suspension est un bon compromis car elle procure un confort relatif à vide sans s'affaisser en charge.
Le Dakota, à l’instar des camionnettes pleine grandeur, est le genre de véhicule que l'acheteur élabore selon ses goûts et son budget. La gamme de prix débute autour des 25 000 $ et s’échelonne jusqu'aux abords des 40 000 $. Par contre, Chez Le Prix du Gros, attendez vous à payer seulement qu’une fraction des prix d’origine, pour un Dodge Dakota usagé en parfaite condition.
Venez essayer l’un de nos Dodge Dakota usagé à vendre chez Le Prix du Gros dès aujourd’hui, nous sommes l’ultime référence automobile au Québec!